BELGIRATE:

Luogo situato nella parte centro-occidentale del lago Maggiore, raggiungibile tramite la SS33 del Sempione che costeggia il lago o la più tortuosa SP125 proveniente da ovest. E’ un piccolo comune dotato di una sola frazione, Carcioni. Il paese è collocato in posizione strategica su di un promontorio dominante, vicino al confine tra le provincie di Novare e Verbania, da cui dista solo una ventina di chilometri. Di origine indiscutibilmente romanica, divenne feudo milanese nel medioevo e teatro risorgimentale attivo più tardi.

Da visitare è: la chiesa di Santa Maria in stile romanico dell’XI secolo che è stato il primo luogo di aggregazione da cui si è sviluppato il borgo, strutturato in due principali vie parallele, localizzate ad altezze diverse, da cui si dipartono numerosi caratteristici vicoli chiamati Rughe e logge. La chiesa presenta alcuni affreschi storici ed è in posizione panoramica.

Poi ci sono: Villa Carlotta, una costruzione del 1800 oggi trasformata in albergo lussuoso e utilizzato anche per eventi e conferenze; Villa Cairoli del XVII secolo, una sontuosa abitazione privata a tre piani di cui è rimasto poco del gusto originale; Villa Fontana del XVIII secolo, celebre per i notevoli giardini all’inglese e i convegni del secolo scorso che ne richiamarono personaggi di spicco.

La principale attività è quella turistica. Il microclima e la posizione hanno contribuito a renderla meta di soggiorno anche per Hemingway, Stendhal, Goethe, Mann e molti altri.